Оказалось так, что не все знают, что изначально смайлики были текстовыми, для выражения эмоции в тексте.
Графические иконки пришли много позже. Сперва они только дублировали текстовые последовательности и служили чисто украшением. Потом они стали отдельным видом "искуства" - анимированные и многогранные по смыслам.
Смайлик - выражение эмоции. Например улыбка обыкновенная :-)
Говорит о том, что написаное следует читать с улыбкой. Либо это шутка, либо просто у человека хорошее настроение.

Есть и антоним:
:-(
Это грустность.
Как это не странно, тоже называется смайлик (smile - улыбка).

Далее - есть тысяча и одна производных.
:) - детская улыбка до ушей.
8)
8о)
:-Р - показывается язык.
:-* - поцелуй.
;-) - подмигивание.

Предлагаю в данной теме делиться друг с другом известными смайликами :)